유란시아서. 예수의 일생과 가르침. 제 135편. 세례자 요한







8. 예수와 요한이 만나다





서기 25년 12월이 되어서, 요단 강을 거슬러 올라가면서 펠라 근처에 이르렀을 때, 요한의 이름은 온 팔레스타인에 두루 퍼졌고, 그의 일은 갈릴리 호수 둘레의 모든 마을에서 대화에 주요한 이야기 거리가 되었다. 예수는 요한의 메시지에 대하여 좋게 말했고, 이것은 가버나움으로부터 많은 사람이 회개하고 세례 받는 요한의 종파에 합세하게 만들었다. 세베대의 아들, 어부 야고보와 요한은, 요한이 펠라 가까이 전도할 자리를 잡은 뒤에 곧, 12월에 내려갔고, 세례를 받으러 나섰다. 한 주에 한 번 요한을 보러 가서, 그 복음 전도자(傳道者)가 하는 일에 관하여 새롭고 직접 얻은 보고를 예수에게 가지고 돌아왔다.



예수의 동생, 야고보와 유다는 세례를 받으러 요한에게 내려가는 것에 대하여 논의했다. 유다가 안식일 예배를 보려고 가버나움에 건너 왔기 때문에, 그와 야고보는 회당에서 예수의 강론을 들은 뒤에, 그 계획에 대하여 함께 의논하기로 작정하였다. 때는 서기 26년 1월 12일, 토요일 밤이었는데, 예수는 이튿날까지 토론을 미룰 것을 요청했고, 그 때 그들에게 대답을 줄 것이었다. 그 날 밤에 잠을 거의 이루지 못했고, 하늘에 계신 아버지와 가까이 교통하고 있었다. 동생들과 한낮에 점심을 먹고 요한에게 세례 받는 것에 관하여 조언하도록 주선하였다. 그 일요일 아침에 예수는 여느 때처럼 배 작업장에서 일하고 있었다. 야고보와 유다는 점심을 가지고 도착했는데, 아직 정오의 쉬는 시간이 되지 않았고, 예수가 그런 일에 무척 규칙적인 것을 알고 있었기 때문에, 목재실에서 기다리고 있었다.



정오에 쉬기 바로 전에, 예수는 연장을 내려놓고, 작업용 앞치마를 벗고, 함께 방에 있던 세 일꾼에게 그저 발표했다. "내 때가 왔도다." 나가서 동생 야고보와 유다에게 되풀이해서 말했다. "내 때가 왔도다-요한한테로 가자." 바로 펠라를 향해서 떠났고, 여행하면서 점심을 먹었다. 때는 1월 13일, 일요일이었다. 요단 강 유역에서 밤을 지냈고, 다음 날 한낮 무렵에 요한이 세례(洗禮)를 주는 장면에 다다랐다.







요한은 그 날 후보자에게 막 세례를 주기 시작했다. 회개자 몇십 명이 줄서서 차례를 기다리고 있었는데, 그 때 예수와 두 동생이 열심 있는 남녀들의 줄에서 자리를 잡았고, 이들은 다가오는 나라에 관한 요한의 설교를 믿게 된 사람들이었다. 요한은 세베대의 아들들에게 예수의 소식을 묻고 있었다. 자기의 가르침에 대하여 예수가 논평한 것을 들었고, 요한은 날마다 그가 그 장면에 도착하는 것을 보기를 기대했지만, 예수가 세례 받는 후보자들의 줄에서 인사하리라고 기대하지는 않았다.



그렇게 큰 무리의 전향자들에게 빨리 세례를 주는 세부(細部)에 열중해서, 요한은 바로 앞에 사람의 아들이 설 때까지 예수를 올려다보지 못했다. 요한이 예수를 알아보았을 때, 예식(禮式)은 잠시 중지되었고, 그 동안에 육체의 사촌에게 인사하며 물었다. "어째서 당신은 내게 인사하려고 물 속으로 내려오시나이까?"  예수는 대답했다. "너에게 세례를 받기 위함이라."  요한이 응답했다: "그러나 내가 당신에게 세례를 받아야 하나이다. 어째서 당신이 내게 오시니이까."  예수는 요한에게 속삭였다. "이제 참고 내 말을 들으라. 나와 함께 여기 서 있는 동생들에게 이 모범을 보이는 것이 어울리고, 사람들이 내 때가 왔음을 알게 하려 함이라."









예수의 목소리에는 단호하고 권위 있는 빛이 서려 있었다. 서기 26년 1월 14일, 월요일 한낮에, 요단 강에서 나사렛 예수에게 세례를 주려고 준비하면서 요한은 감동으로 부르르 떨었다. 이처럼 요한은 예수와 두 동생, 야고보와 유다에게 세례를 주었다. 세 사람에게 세례를 주고 나서, 요한은 다른 사람들을 그 날 해산하고 다음 날 정오에 다시 세례를 시작하겠다고 발표하였다. 사람들이 떠나는 동안, 네 사람은 아직도 물 속에 서서 이상한 소리를 들었는데, 당장에 예수의 머리 바로 위에 한 순간 환영(幻影)이 나타났고, 한 목소리가 말하는 것을 들었다. "이는 나의 사랑스러운 아들이요, 내가 아주 기뻐하는 자라." 큰 변화가 예수의 얼굴에 왔고, 물 속에서 나오자, 그는 말없이 떠나서, 동쪽으로 산을 향하여 갔다. 아무도 예수를 40일 동안 다시 보지 못했다.



요한은 어머니의 입으로부터 여러 번 들은 바와 같이, 둘 중에 어느 쪽도 태어나기 전에, 가브리엘이 예수의 어머니를 방문했다는 이야기를 일러 주려고 멀찌감치 떨어져 따라갔다. "이제 나는 당신이 구원자임을 확실히 아나이다." 하고 말한 뒤에, 예수가 길을 계속 가게 하였다. 그러나 예수는 아무 대답이 없었다.