http://www.khan.co.kr/world/ 9·11테러 진상조사위원회는 이라크가 국제 테러조직 알 카에다의 9·11테러에 협력했다는 ‘어떠한 신빙성 있는 증거’도 발견하지 못했다고 16일 발표했다.

이는 미국의 이라크전 침공이 잘못된 근거에서 이뤄졌음을 확인하는 것이다. 조지 W 부시 미 대통령은 알 카에다와의 연계 및 대량살상무기(WMD) 보유를 이유로 2002년 이라크 침공을 정당화해왔다.

이번 보고서 내용은 지난 14일 ‘이라크－알 카에다 연계’를 강력히 주장한 딕 체니 미 부통령의 발언과도 정면배치된다. 또 다른 전쟁명목이던 WMD 부재(不在)는 올해 초 미 행정부에서 인정한 바 있다. 이번 결과는 11월 대선을 앞둔 부시 대통령의 지지율에도 영향을 줄 것으로 예상된다.

위원회는 인터뷰 및 조사에 기초한 보고서에서 오사마 빈 라덴이 1994년 아프리카 수단에서 이라크 고위관리들을 만나 협력 가능성을 타진했으나 이라크로부터 아무런 협조를 얻지 못했다고 지적했다. 당시 빈 라덴은 사담 후세인 이라크 정권의 세속성을 못마땅하게 여기면서도 이라크 고위정보 관계자와 만나 조직원들을 위한 훈련장과 무기확보를 위한 협조를 구했다. 그러나 이라크는 이에 화답하지 않았다고 보고서는 밝혔다.

한편 빈 라덴이 아프가니스탄으로 거점을 옮긴 이후 후세인 정권과 접촉했는지 여부도 확인되지 않았다고 보고서는 전했다. 빈 라덴의 고위 보좌관 2명도 양측간의 연계 가능성을 강력히 부인하고 있는 것으로 알려졌다. 위원회는 “이에 따라 우리는 이라크와 알 카에다가 상호협력해 9·11테러를 자행했다는 아무런 증거를 발견하지 못했다”고 결론지었다.

〈최민영기자 min@kyunghyang.com〉

최종 편집: 2004년 06월 17일 09:07:52