뱀 두마리가 감겨있는 헤르메스의 지팡이에 대한 이야기이다. 헤르메스는 제우스의 아들로 도둑, 사기꾼, 여행자, 연금술, 발명, 상업, 전령 등을 상징하는 장사하는 이들의 수호신이다. 그런데 언제부터인가 헤르메스가 가지고 다니던 두 마리의 뱀이 감긴 날개 달린 지팡이가 의학에서 쓰이기 시작했는데, 대표적인 것이 미 군의부대(US Army Medical Corp, USAMC)에서 1900년대 초반에 사용한 것이다.

사실 두마리 뱀이 감긴 지팡이가 헤르메스의 지팡이를 상징하는 것이 아니라, 수메르의 치료의 신인 '닌기쉬지다'의 상징일 수도 있고, 고대에서는 보건활동이 해양 교역과 밀접한 관계를 가지고 있는 만큼, 헤르메스의 상징이 의학의 상징으로 쓰이지 못할 이유가 있는 것은 아니라는 의견도 있다.

그래도 세계 주요 국가들의 의사협회들은 '한마리의 뱀'이 등장하는 로고를 사용하고 있고, 대한의사협회 또한 헤르메스의 지팡이를 본딴 듯한 과거 로고에서 '한마리의 뱀'만 등장하는 새 로고로 바꿨으니, 역시 '아스클레피오스의 지팡이'가 의학, 의사협회의 로고로 더 적절한 것으로 보인다.