도가 수련이야기 : 황초평(皇初平)





주월명(朱月明) 정리

[정견망] 불도(佛道) 수련자는 일정한 층차로 수련되면 수많은 공능과 신통이 니타난다. 예를 들어 지물화물(指物化物), 다른 공간에 둔갑하여 들어가는 등등이다. 속인으로 놓고 말할 때 이는 천방야담(天方夜譚)일 수 있지만 수련하는 사람으로 놓고 말할 때는 당연한 일이다. 여기서 이야기하고자 하는 신선 황초평(皇初平)은 바로 이러한 수련인이었다.

황초평은 단계(丹溪) 사람이다. 15살 때 그는 양을 방목하다가 한 도사를 만났다. 도사는 그가 선량하고 조심스러움을 보고 그를 절강(浙江) 금화산(金華山)의 산굴로 데려가 수련시켰다. 한번 가자 40여 년이어서 그도 더 이상 집을 그리워하지 않았다. 초평(初平)의 형인 황초기(皇初起)는 남동생이 양을 방목하다 돌아오지 않자 산으로 들어가 찾았다. 몇 년을 찾았으나 찾지 못하였다.

후에 초기(初起)는 시장에서 한 도사를 만나 그에게서 초평(初平)의 내막을알아냈다. 그는 도사에게 알려주었다. "저에게는 황초평이라는 남동생 있었는데, 40여 년 전 양을 방목하다가 잃었습니다. 그가 아직도 살아있는지 모르겠는데, 도장(道長)님께서 한번 점을 쳐주시기 바랍니다." 도사가 말했다. "금화산 속에는 양을 방목하는 동자가 있습니다. 성이 황(皇)이고 이름은 초평(初平)이라 하던데, 당신의 남동생인 것이 틀림없습니다." 초기(初起)는 듣고 도사를 따라갔다. 금화산에 가서 40여 년동안 잃어버렸던 남동생을 만났다. 형제 두 사람은 만나 희비가 엇갈렸으며, 헤어진 후의 일들을 이야기하였다. 초기는 초평에게 그가 방목하던 양이 아직도 있는가 하고 물었다. 초평이 말했다. "바로 동쪽 산기슭에 있어요." 초기가 동쪽 산기슭에 가서 양을 보았지만, 양의 그림자가 보이지 않았고 단지 한 무더기의 하얀 돌덩이가 보였다. 돌아와서 초평에게 말했다. "내가 동쪽 산기슭에 가 보았는데 양을 보지 못했네." 초평이 말했다. "양은 바로 그 쪽에 있습니다. 단지 형님이 볼 수 없을 뿐입니다." 초평은 형과 함께 동쪽 산기슭에 갔다. 초평이 한번, "양아, 빨리 일어나라!"고 부르자, 눈 깜짝할 사이에 그 하얀 돌은 전부 몇 만 마리의 양으로 변하였다. 초기가 말했다. "동생, 자네의 선도(仙道)가 이 지경인데 나도 배울 수 있겠나?" 초평이 말했다. "형님이 진심으로 성의껏 도를 닦으면 득도할 수 있어요." 초기는 동생에게서 도를 배우기 시작하였다.

500살까지 닦았을 때, 그들이 그 곳에 앉으면 몸이 갑자기 이 공간에서 사라질 수 있었으며, 대낮에 길을 걸을 때면 그림자를 볼 수가 없었고 용모도 아이와 같았다. 후에 형제 두 사람은 함께 고향으로 돌아갔으나, 친척과 친구가 모두 인간세상을 떠난 것을 보고 다시 산 속으로 돌아왔다. 초평은 후에 적송자(赤松子)로 개명하였고, 초기는 노반(魯班)이라고 개명하였다.