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하늘을 가득 메운 수많은 별들 중에서 가장 밝은 별의 영광을 차지한다는
것은 대단한 명예가 아닐 수 없다.
인류역사를 통해 수많은 사람들이 이 별을 쳐다보며 찬사와 감탄을 보냈을 것이기 때문이다.
이 명예를 차지하고 있는 별이 바로 큰개자리의 시리우스이다.
큰개자리는 겨울하늘의 육각형에 속하는 별자리 중에서 가장 늦은 시간에 떠오르는 별자리이
다. 더구나 높이 떠오른 후에도 여전히 남쪽하늘의 낮은 곳에 있어서 도시 지역에서는 큰개자리
의 아래쪽 별들을 관찰하기가 쉽지 않다.

겨울하늘에서 큰개자리의 알파(α)별인 시리우스를 찾는 것은 쉬운 일이다. 다른 별들보다 월등
히 밝게 빛나고 있기 때문이다. 그러나 별을 보는 데 익숙해 있지 않으면 하늘의 별들이 모두 비
슷한 밝기로 보일 수도 있다. 그럴때면 오리온자리에서 시작하는 것이 좋다. 오리온자리가 아
직 높은 하늘로 떠오르기 전인 초저녁에 동쪽 하늘을 보면 오리온자리가 비스듬히 누워 있는 것
을 볼 수 있다.