아름다운 장미성운의 중심부에는 밝고 젊은 별들로 이루어진 산개성단이 있다.
NGC 2244라고 불리는 이 성단의 밝고 푸른 별들은
자외선을 내서 수소원자로부터 전자를 분리해 놓는다.
이 전자들이 다시 양성자와 결합하게 되면 모든 발광성운에서와 같이 붉은 빛을 내게 된다.
장미성운은 수천광년 떨어져 있으며 지름은 100광년 정도이다.
이 성운은 매우 어둡게 보이기는 하지만 크기가 보름달보다
더 크게 보이기 때문에 관측하는 것이 그다지 어렵지는 않다.
