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아스파탐 게이트
안병수 <과자, 내 아이를 해치는 달콤한 유혹>
이야기는 30여 년 전으로 거슬러 올라간다. 1973년 미국 식품의약국(FDA) 첨가물 심사과. 식품첨가물 신규사용 허가원 1건이 접수됐다. 한 업체가 수년 전에 개발한 합성물질이 시료였다. 절차에 따라 전문가들이 안전성 심사를 실시했다. 결과는 ‘사용 불가’였다. 동물실험 자료가 불충분한데다 미심쩍은 부분이 발견됐기 때문이다. 하지만 무슨 연유에선지 이듬해 FDA는 “건조식품에 한해 쓸 수 있다”고 공시한다.
격분한 학자들이 업체가 제출한 자료를 면밀히 재검토했다. 그곳에는 치명적인 오류가 숨어 있었다. 해당 물질이 뇌종양을 일으킬 수 있다는 사실을 고의적으로 은폐한 것. 학자들 사이에서 업체를 형사고발해야 한다는 의견이 들끓었다. FDA는 사용허가를 보류하고 진상조사위원회를 만들었다.
위기에 직면한 업체는 정치적으로 해결을 도모한다. 백악관에 끈을 대고 있는 정치인 출신의 저명인사를 최고경영자로 영입했다. 곧 업체의 전방위 로비가 펼쳐지기 시작한다. 때마침 정치 상황도 유리하게 돌아가고 있었다. 로널드 레이건 전 캘리포니아 주지사가 대통령에 당선된 것이다. 새로 부임한 최고경영자가 대통령직 인수위원을 겸임하는 행운을 얻는다.
1981년에 출범한 레이건 행정부는 FDA 국장을 경질한다. 신임 국장은 펜실베이니아대학의 아서 헤이스 교수. ‘사용 보류’ 결정으로 전전긍긍하던 첨가물 업체는 기다리고 있었다는 듯, 즉시 사용허가 신청을 다시 냈다. 수년 전에 제출했던 자료 그대로였다. 헤이스 신임 국장은 몇몇 전문가에게 조언을 구하는 듯했지만 요식 행위에 불과했다. 그해 7월, 사용 보류가 해제되고 2년 뒤인 1983년에는 음료류에까지 사용범위가 확대된다.
이 소설 같은 이야기는 실화다. 오늘날 인공감미료를 대표하는 아스파탐의 허가 과정이다. 업체는 다국적 제약회사인 미국의 서얼사(G. D. Searle & Co.). 정치인 출신인 당시 최고경영자는 누굴까. 네오콘의 중심인물로 알려져 있는 도널드 럼즈펠드 전 국방장관이다. 아스파탐의 허가를 진두지휘한 헤이스는 그렇다고 장수하는 국장이 되지도 못했다. 얼마 안 있어 FDA를 떠난다. 다른 불미스런 일로 구설수에 휘말렸기 때문이다. 그는 서얼사의 방계회사에 컨설턴트로 영입된다.
신경생리학자인 피츠버그대학의 윌 클라우어 박사는 저서에서 이 줄거리를 구구절절이 적으며 소비자에게 충고한다. “아스파탐은 식품이 아닙니다. 허가 과정이 불투명한 불량 첨가물입니다. 먹지 마세요. 특히 아이들에게 먹이지 마세요. 다이어트 음료를 즐기신다고요? 아스파탐이 음료에 사용되면 더욱 해롭습니다.”
많은 나라의 식품정책 입안자들이 미국 FDA의 결정을 존중한다. FDA를 자문하는 학자층이 두텁고 신뢰할 수 있어서다. 그러나 그것은 학자들의 양심이 보호될 때에 한해서다. 아스파탐의 예처럼 엉뚱한 정치술수가 동원되는 경우도 비일비재하다. 정치논리 앞에서 학자의 양심은 추풍낙엽이다.
이렇게 허가된 아스파탐은 오늘날 100여개 국가에서 5천 종에 달하는 각종 다이어트 식품에 사용되고 있다. 지구촌의 고정 고객만 2억5천만 명이라는 게 업체의 자랑이다.
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아스파탐 게이트
안병수 <과자, 내 아이를 해치는 달콤한 유혹>
이야기는 30여 년 전으로 거슬러 올라간다. 1973년 미국 식품의약국(FDA) 첨가물 심사과. 식품첨가물 신규사용 허가원 1건이 접수됐다. 한 업체가 수년 전에 개발한 합성물질이 시료였다. 절차에 따라 전문가들이 안전성 심사를 실시했다. 결과는 ‘사용 불가’였다. 동물실험 자료가 불충분한데다 미심쩍은 부분이 발견됐기 때문이다. 하지만 무슨 연유에선지 이듬해 FDA는 “건조식품에 한해 쓸 수 있다”고 공시한다.
격분한 학자들이 업체가 제출한 자료를 면밀히 재검토했다. 그곳에는 치명적인 오류가 숨어 있었다. 해당 물질이 뇌종양을 일으킬 수 있다는 사실을 고의적으로 은폐한 것. 학자들 사이에서 업체를 형사고발해야 한다는 의견이 들끓었다. FDA는 사용허가를 보류하고 진상조사위원회를 만들었다.
위기에 직면한 업체는 정치적으로 해결을 도모한다. 백악관에 끈을 대고 있는 정치인 출신의 저명인사를 최고경영자로 영입했다. 곧 업체의 전방위 로비가 펼쳐지기 시작한다. 때마침 정치 상황도 유리하게 돌아가고 있었다. 로널드 레이건 전 캘리포니아 주지사가 대통령에 당선된 것이다. 새로 부임한 최고경영자가 대통령직 인수위원을 겸임하는 행운을 얻는다.
1981년에 출범한 레이건 행정부는 FDA 국장을 경질한다. 신임 국장은 펜실베이니아대학의 아서 헤이스 교수. ‘사용 보류’ 결정으로 전전긍긍하던 첨가물 업체는 기다리고 있었다는 듯, 즉시 사용허가 신청을 다시 냈다. 수년 전에 제출했던 자료 그대로였다. 헤이스 신임 국장은 몇몇 전문가에게 조언을 구하는 듯했지만 요식 행위에 불과했다. 그해 7월, 사용 보류가 해제되고 2년 뒤인 1983년에는 음료류에까지 사용범위가 확대된다.
이 소설 같은 이야기는 실화다. 오늘날 인공감미료를 대표하는 아스파탐의 허가 과정이다. 업체는 다국적 제약회사인 미국의 서얼사(G. D. Searle & Co.). 정치인 출신인 당시 최고경영자는 누굴까. 네오콘의 중심인물로 알려져 있는 도널드 럼즈펠드 전 국방장관이다. 아스파탐의 허가를 진두지휘한 헤이스는 그렇다고 장수하는 국장이 되지도 못했다. 얼마 안 있어 FDA를 떠난다. 다른 불미스런 일로 구설수에 휘말렸기 때문이다. 그는 서얼사의 방계회사에 컨설턴트로 영입된다.
신경생리학자인 피츠버그대학의 윌 클라우어 박사는 저서에서 이 줄거리를 구구절절이 적으며 소비자에게 충고한다. “아스파탐은 식품이 아닙니다. 허가 과정이 불투명한 불량 첨가물입니다. 먹지 마세요. 특히 아이들에게 먹이지 마세요. 다이어트 음료를 즐기신다고요? 아스파탐이 음료에 사용되면 더욱 해롭습니다.”
많은 나라의 식품정책 입안자들이 미국 FDA의 결정을 존중한다. FDA를 자문하는 학자층이 두텁고 신뢰할 수 있어서다. 그러나 그것은 학자들의 양심이 보호될 때에 한해서다. 아스파탐의 예처럼 엉뚱한 정치술수가 동원되는 경우도 비일비재하다. 정치논리 앞에서 학자의 양심은 추풍낙엽이다.
이렇게 허가된 아스파탐은 오늘날 100여개 국가에서 5천 종에 달하는 각종 다이어트 식품에 사용되고 있다. 지구촌의 고정 고객만 2억5천만 명이라는 게 업체의 자랑이다.
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2008.09.03 18:00:24 (*.133.58.155)
출처 - 한겨래-
[건강이야기] ‘설탕 대체물’ 아스파탐 발암성 의심
임신부·어린이는 특히 섭취 주의
단맛을 싫어하는 사람이 얼마나 있을까? 하지만 단맛은 강한 유혹 만큼이나 인간에게 미치는 영향도 크다. 대표적인 감미료인 설탕은 오랫동안 많이 섭취하면 비만을 비롯한 각종 성인병의 원인이 되고, 정신건강도 해칠 수 있다고 알려졌다. 설탕을 기피하는 경향이 커지는 실정이다.
이런 상황에서 해결사로 등장한 물질이 합성감미료인 아스파탐이다. 아스파탐은 설탕과 열량은 같고 단맛은 200배 정도 강해 설탕 과다섭취에 따른 문제를 해소해 줄 것으로 여겨졌다. 1981년 처음으로 상용화된 아스파탐은 사용량이 급속히 늘어서 요즘은 음식과 음료에는 물론 약품과 치약 등에 두루 사용된다.
아스파탐은 과연 이상적인 설탕 대체물질인가? 최근 아스파탐의 위해성을 경고하는 연구결과가 늘어나고 있고, 암을 일으킬 가능성까지 지적되면서 아스파탐의 전성시대에도 그림자가 드리우고 있다.
유럽의 체자레 말토니 암연구소는 아스파탐에 발암성이 있으므로 안전성 승인을 재고해야 한다는 연구결과를 최근 발표했다. 연구팀은 생후 8주 이상의 쥐 1800마리에게 자연사할 때까지 매일 일정량의 아스파탐을 먹이에 섞어서 주고, 죽은 후 조직검사 등으로 암세포 발생 여부를 확인했다. 죽은 쥐들을 검사한 결과 콩팥의 신우와 림프, 자궁, 신경계 등에서 암세포가 발견됐다. 특히 암컷 쥐에게 피해가 심했으며 신우에 암세포가 생긴 예가 많았다. 쥐들이 섭취한 아스파탐 양은 사람으로 치자면 체중 1kg당 20mg에 불과했다. 현재 아스파탐의 인간 1일 허용섭취량(ADI)은 체중 1kg당 미국 50mg, 유럽 40mg이다. 인간의 1일 허용섭취량 이하의 양으로도 쥐에게 암이 생긴 것이다.
사실 아스파탐의 안전성 논란은 어제오늘 일은 아니다. 1996년 미국 국립암연구소는 아스파탐 사용이 허가된 뒤로 뇌종양 환자가 급격히 증가했을 뿐만 아니라 공격적인 형태의 암세포 비율이 늘어났다고 발표했다.
이번 연구는 비록 동물실험에 근거한 결과라 곧바로 인간에게 적용하기엔 한계가 있지만, 아스파탐의 안전성에 의심하기에 충분하다. 정부와 과학자들에게는 아스파탐의 인체 위해성에 대한 평가를 더 이상 미뤄서는 안 된다는 경고의 메시지를 던졌다. 일반 소비자 특히 아스파탐 소비가 많으면서 아스파탐의 피해를 가장 많이 받기 쉬운 임신부와 어린이들은 안전성에 대한 최종 판정이 내려질 때까지 사전예방차원에서 아스파탐의 섭취에 더욱 유의해야 한다.
[건강이야기] ‘설탕 대체물’ 아스파탐 발암성 의심
임신부·어린이는 특히 섭취 주의
단맛을 싫어하는 사람이 얼마나 있을까? 하지만 단맛은 강한 유혹 만큼이나 인간에게 미치는 영향도 크다. 대표적인 감미료인 설탕은 오랫동안 많이 섭취하면 비만을 비롯한 각종 성인병의 원인이 되고, 정신건강도 해칠 수 있다고 알려졌다. 설탕을 기피하는 경향이 커지는 실정이다.
이런 상황에서 해결사로 등장한 물질이 합성감미료인 아스파탐이다. 아스파탐은 설탕과 열량은 같고 단맛은 200배 정도 강해 설탕 과다섭취에 따른 문제를 해소해 줄 것으로 여겨졌다. 1981년 처음으로 상용화된 아스파탐은 사용량이 급속히 늘어서 요즘은 음식과 음료에는 물론 약품과 치약 등에 두루 사용된다.
아스파탐은 과연 이상적인 설탕 대체물질인가? 최근 아스파탐의 위해성을 경고하는 연구결과가 늘어나고 있고, 암을 일으킬 가능성까지 지적되면서 아스파탐의 전성시대에도 그림자가 드리우고 있다.
유럽의 체자레 말토니 암연구소는 아스파탐에 발암성이 있으므로 안전성 승인을 재고해야 한다는 연구결과를 최근 발표했다. 연구팀은 생후 8주 이상의 쥐 1800마리에게 자연사할 때까지 매일 일정량의 아스파탐을 먹이에 섞어서 주고, 죽은 후 조직검사 등으로 암세포 발생 여부를 확인했다. 죽은 쥐들을 검사한 결과 콩팥의 신우와 림프, 자궁, 신경계 등에서 암세포가 발견됐다. 특히 암컷 쥐에게 피해가 심했으며 신우에 암세포가 생긴 예가 많았다. 쥐들이 섭취한 아스파탐 양은 사람으로 치자면 체중 1kg당 20mg에 불과했다. 현재 아스파탐의 인간 1일 허용섭취량(ADI)은 체중 1kg당 미국 50mg, 유럽 40mg이다. 인간의 1일 허용섭취량 이하의 양으로도 쥐에게 암이 생긴 것이다.
사실 아스파탐의 안전성 논란은 어제오늘 일은 아니다. 1996년 미국 국립암연구소는 아스파탐 사용이 허가된 뒤로 뇌종양 환자가 급격히 증가했을 뿐만 아니라 공격적인 형태의 암세포 비율이 늘어났다고 발표했다.
이번 연구는 비록 동물실험에 근거한 결과라 곧바로 인간에게 적용하기엔 한계가 있지만, 아스파탐의 안전성에 의심하기에 충분하다. 정부와 과학자들에게는 아스파탐의 인체 위해성에 대한 평가를 더 이상 미뤄서는 안 된다는 경고의 메시지를 던졌다. 일반 소비자 특히 아스파탐 소비가 많으면서 아스파탐의 피해를 가장 많이 받기 쉬운 임신부와 어린이들은 안전성에 대한 최종 판정이 내려질 때까지 사전예방차원에서 아스파탐의 섭취에 더욱 유의해야 한다.
특히 소주나 탁주의 단맛을 내는데 많이 들어갑니다.
아스파탐! 정말 몸에 안좋습니다.