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뇌를 활발하게 유지하는 모든 활동은 노화를 막는데 도움이 된다.
새로운 기술이나 취미를 배우거나 새로운 상황에 직면할 때, 우리는 새로운 뇌세포를 배양하고 기존 뇌 세포 사이에 새로운 연결을 만든다. 뇌 세포를 생성하는 창조적 표현과 경험이 두뇌 노화를 방지하는 처방전으로 언급되는 이유다.
창의성은 예술가에게만 필요한 것이 아니다. 일 하는 사람들에게 창의성은 대개 문제 해결의 한 형태이자, 변화와 혁신을 향해 나가면서 사물을 보는 새로운 방법을 뜻한다. 창의적인 일에 참여하면 동기부여가 되고 몰입을 이끌어 낼 수 있다.
활기차고 건강한 두뇌의 비결인 창의성, 어떻게 하면 활성화할 수 있을까. 미국 건강미디어 ‘프리벤션 닷컴’에서 창의력을 높일 수 있는 11가지 방법을 소개했다.
1. 해법을 찾는다
퍼즐을 맞추거나 미스터리 소설을 읽는 것 등을 예로 들 수 있다. 범인을 찾거나 새로운 연결고리를 발견할 때 뇌의 신경 보상 처리 신호가 활성화되고, 이는 통찰력의 힘을 키우는데 도움을 준다.
2. 공상한다
뇌의 기본 모드 네트워크는 상상력, 공상, 자발적 사고를 포함한다. 텍사스대 뇌건강센터 인지신경과학자 줄리 프래탄토니 박사는 “우리는 하루 중 30%를 그런 상태에서 보낸다”고 말한다. 소셜 미디어와 다른 정보의 입력을 멈추고 공상할 시간을 갖는다.
3. 기분을 밝게 한다
한 연구에서 실험 참여자들은 재미있는 동영상을 본 뒤 단어 연상 문제를 더 많이 맞출 수 있었다. 프래탄토니 박사는 “무엇이 자신을 기분 좋게 만드는지 생각해보라”고 조언한다. 감사와 마음챙김 명상의 습관을 기르는 것도 이 범주에 들어간다.
4. 잠을 잔다
드렉셀대 심리 및 뇌과학 존 쿠니오스 교수는 “보다 창의적이 되기 위해 할 수 있는 한 가지가 있다면, 그것은 더 많은 수면”이라고 말한다. 잠은 기운을 북돋우고, 불필요한 생각을 정리하고, 무의식적으로 문제를 처리하도록 이끌어 준다. 10분만 낮잠을 자도 새로운 아이디어를 만들어내고 전에는 보지 못했던 연결고리를 볼 수 있게 도와준다.
5. 자신의 리듬을 고려한다
올빼미족라면, 아침에 가장 좋은 아이디어를 얻을 수 있다. 이런 경우, 저녁 시간에 분석적인 사고를 중점적으로 한다. 쿠니오스 교수에 의하면 아침형 인간은 그 반대로 시도해야 한다.
6. 환경을 바꾼다
야외 혹은 천장이 높은 공간에 있으면 관심을 확대하고 창의적 사고를 증진하는데 도움이 될 수 있다. 존 쿠니오스 교수에 의하면 날카로운 모서리, 요란한 색상, 시끄러운 음악은 불안이나 위험의 기미를 심어주고 마음이 자유롭게 떠도는 것을 방해할 수 있다. 둥글고 부드러운 모서리, 차분한 색상으로 꾸민 넓고 포근한 환경이 이상적인 상황이다.
7. 비교하지 않는다
자신의 창의성이 드러날 때 이를 인식하고 높이 평가하라. 아이를 재울 때 재미난 이야기를 만들어 들려주었다면 그 수준이 어떤지는 중요하지 않는다. 개인적으로 의미가 있는 창의성은 칭찬받아 마땅하다.
8. 새로운 것을 시도한다
새로운 관점을 제공하는 새로운 음식과 장소를 찾아가는 것도 창의성 향상에 보탬이 된다.
9. 의견을 묻는다
문제를 해결할 때, 특히 직장에서는 다양한 관점을 가진 사람들의 의견을 얻어야 한다. 다양한 관점을 마음껏 말할 수 있는 환경, 모든 사람이 자기 아이디어를 내놓기에 충분히 심리적으로 안전하게 느낄 수 있는 환경을 만드는 것이 필요하다.
10. 딴짓을 한다
뇌가 투쟁 또는 회피 또는 정지 모드에 있다면 창의적인 해결책에 접근할 수 없다. 물 한 잔을 마시거나, 창문 밖을 바라보거나, 빨래를 접는 등 쉬운 일을 한다. 프래탄토니 박사는 “짧은 휴식 시간을 가지면 서로 다른 정보를 통합하고 새로운 방식으로 통합할 수 있다”고 말한다.
11. 제약을 만든다
일부 연구에 의하면 제약이 있을 때 더 나은 결과를 가져올 수 있다. 예를 들어, A그룹은 그냥 시를 쓰도록 했고 B그룹은 8개의 특정한 명사를 주제로 시를 쓰도록 했을 때, B그룹에 속한 사람들이 더 좋은 성과를 거두었다. 자신에게 효과가 있는 제약 조건을 설정하는 것은 도움이 된다.
당장 일상에서 깜빡 잊기 쉬운 사람 이름, 약속 날짜, 장 볼 물건 등을 확실히 기억하는 방법은 없을까? 미국 건강 매체 ‘하버드 헬스퍼블리싱’이 몇 가지 팁을 제시했다.
◆말하기 = 기억해야 할 정보를 얻자마자 큰 소리로 말한다. 눈이나 귀로 받아들인 정보를 능동적으로 소리 내 말하면 더 잘 기억할 수 있다. 이때 중요한 것은 반복. 같은 정보를 그날 저녁에, 이튿날 아침에 다시 소리 내 말한다. 반복은 하향하는 기억 곡선을 다시 일으켜 세운다.
◆머리글자 = 기억할 것들이 여러 개 있다면 두문자 기억법이 좋다. 조선 왕의 재위 순서를 ‘태정태세문단세…’로 외는 식이다. 예컨대 장 볼 목록이 시금치, 건전지, 재활용 봉투, 간장… 등이라면 ‘시건재간…’으로 기억할 수 있다.
◆이미지 = 시각적 이미지를 활용한 암기법이다. 예를 들어 우체국, 할인점을 들러 세탁소에 드라이클리닝을 맡겨야 한다면 클리닝을 맡길 옷을 입고, 우편물을 가득 실은 할인점 카트를 밀고 가는 자신의 모습을 상상한다. 장소와 기억을 연결하는 방법도 있다. 자신의 집처럼 익숙한 공간을 떠올리고 곳곳에 기억할 물건을 배치하는 식이다. 예를 들어 사과, 오렌지, 딸기, 당근, 고추를 외워야 한다면 사과는 거실 소파, 오렌지는 TV, 딸기는 주방 식탁, 당근은 싱크대, 고추는 화장실에 두는 걸 상상한다.
◆열쇠 접시 = 열쇠나 안경처럼 외출 때 반드시 가져가야 할 물건을 두는 장소를 마련한다. 현관 근처에 둔다면 전철역까지 갔다가 ‘아차!’ 하며 다시 집으로 돌아오는 사태를 예방할 수 있다.
◆메모장 = 항상 메모할 수 있도록 펜과 메모장을 준비해두자. 이때 메모장을 여러 개 마련하는 게 중요하다. 주방, 거실, 침실, 자동차 글로브 박스 등 곳곳에 배치하여 언제라도 기록할 수 있어야 메모장이 든든한 보조 기억 장치가 된다.
창의력을 향상시키기 위한 방안
창의적 사고가 활발하고 기억력이 좋은 것은 유전이나 천성적인 면도 있겠지만 유아기때는 둘러싸인 환경, 성인이 되고 나서는 본인의 노력이 중요한 역할을 한다.
창의력에 있어서 개인간의 차이는 타고난 재능의 정도에 있는 것이 아니라 노력하는 힘의 차이에 있는 것이다. 창의력을 향상시키고자 하는 노력이 창의력 개발에 있어서 제일 요인이다.
< 뇌 능력 향상법 >
사람의 뇌는 앞쪽에서 뒤쪽으로 선이 연결되어 있어서 양쪽 뇌로 나뉘어져 있는데 우측을 우반구, 좌측을 좌반구라고 부른다.
뇌신경은 뇌중에서 교차배열되어 우반구에서 나온 신경은 좌반신을 좌반구에서 나온 신경은 우반신을 지배한다.
일반적으로 좌반구는 사물을 추리하고 문제를 분석하는 등 이성적 인식을 담당하고 있으며
우반구는 예체능과 관계있고 공간, 도형, 거리감각을 식별하며 감성적 인식을 담당한다.
창의력은 우뇌의 사용과 관련이 있다는 연구도 있지만 대뇌를 정확히 사용하고 창의력을 높이려면 좌, 우뇌를 동시에 단련시키는 것이 바람직할 것이다.
따라서 좌뇌와 우뇌를 조화롭게 발달시키는 방법을 아래에서 소개해 보겠다.
1) 뇌의 긴장을 풀어 뇌 휴식을 취하는 것은 뇌를 건강하게 지켜주는 것이므로 긴장과 스트레스를 풀고 몸과 마음을 편안히 가지고 명상하는 것이 바람직하다.
2) 좌우뇌를 같이 사용하면 한 쪽 뇌에 대한 부담이 가벼워져 피로하지 않을 뿐 아니라 독립적인 기능 외에 또 다른 결과를 얻을 수 있다.
예를 들면 음악을 들으면서 글씨를 쓰기, 공상을 하면서 시쓰기, 이야기 하면서 그림 그리기, 영화를 본 후 이야기하기 같은 것은 좋은 뇌전환 훈련이 된다.
3) 오른손 잡이의 경우 평소에 잘 쓰지 않는 쪽의 몸인 왼쪽 몸을 자주 사용하면 발달이 덜 된 뇌에 자극이 가서 우뇌가 발달하게 된다.
즉 가방을 왼쪽으로 들고 전화를 왼손으로 받고 컵을 들 때 왼손으로 드는 것들이 여기에 해당하는 것이다.
4) 음악으로 활기를 불어 넣는 것도 뇌를 이완시켜 마음을 온화하게 하며 정신을 안정시킨다.
음악은 서양의 클래식 음악이 적당한데 왜나하면 클래식 음악은 우뇌적인데 반해 대중가요는 음보다는 언어적 감각으로 듣는 경향이 강해 좌뇌적이기 때문이다.
5) 뇌를 올바르게 사용하려면 뇌가 필요한 에너지(영양)을 항상 보급하는 것이 필요하며 뇌기능 활성음식을 섭취하는 것이 좋다.
여기에는 미네랄, 비타민, 단백질이 풍부하게 포함된 음식이 좋고 고기보다는 야채를 많이 먹는 것이 좋다. 또한 뇌의 활성화를 위해서는 몸을 약알칼리성으로 유지하는 것이 좋다.
6) 무엇에 대한 의욕을 가지면 전두엽에 자극을 주어 전두엽을 사용하는 기회가 많아져 뇌가 발달한다.
그러므로 대상에 흥미를 가지고 그것을 성취하고자 하는 의욕을 갖는 것은 뇌기능에 훌륭한 원천이 된다.
7) 지능의 차이는 뇌 자체보다는 뇌의 회로수에 의해 결정된다. 머리를 자주 사용해야 뇌의 회로가 증가하고 기능이 발달해 우수한 지능을 가지게 된다. 여기서 뇌의 회로를 증가시키기 위해서는 혈액순환이 좋아야 한다.
8) 하루 종일 지쳤던 뇌를 수면으로 쉬게 해주어야 스트레스가 플리고 그 다음날 뇌 활동에 필요한 에너지가 축적된다.
9) 자신이 원하는 미래의 성공한 모습 장면을 머릿 속에 지속적으로 그려보는 것도 자신의 능력을 최대한 신장시키는데 도움이 된다.
어떤 사건이나 그림, 과거나 미래를 머릿 속에 그려 보면서 이미지력과 공간적 인식력을 키우는 것은 곧 창의력과 직결되며 이는 곧 능력향상의 열쇠이다.
10) 뇌는 외부로부터 오는 감각자극을 받아들여 반응하는 과정에서 발달하기 때문에, 오감을 모두 사용하면 뇌가 활발해진다.
11) 사람의 얼굴을 기억할 때 모든 부분을 기억하는 것이 아니라 특징을 잡아 조합하여 기억하는 것이 패턴인식이다.
패턴인식은 문제의 핵심을 파악하고 집중력, 기억력, 직관력, 종합력 등을 증진시킬 수 있기 때문에 문제 해결력을 향상시킨다. 이런 형태를 기억하는 훈련은 장기나 바둑, 오목을 통해서도 가능하다.
12) 유머감각을 키우면 독창적인 아이디어들이 자신도 모르는 사이에 개발되고 비언어적 매체를 이용하여 유창성과 융통성을 발휘하게 되며 표현력이 높아지고 사고하는 이미지가 풍부해진다.
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행복한 사람이 되는 비결 5가지
행복이란 생활에서 충분한 만족과 기쁨을 느끼어 흐뭇함. 또는 그러한 상태를 말한다.
하지만 이런 저런 스트레스가 많은 현대생활에서 행복한 상태가 되는 것은 정말 어려운 일이다. 그렇다면 스트레스를 잘 극복하고 하루하루의 삶을 성공적으로 살면서 행복해질 수 있는 방법에는 어떤 게 있을까.
행복한 사람들은 문제에 사로잡혀 있는 것을 피하며, 친절하게 행동하며, 기쁨을 느끼는 일에 몰두한다. 매일을 행복한 날로 만들 수 있는 방법 5가지
행복한 사람이 되는 비결 5가지
1. 감사하는 마음
아침에 잠자리에서 일어났을 때 잠시라도 당신의 인생에서 감사할 것에 대해 생각하는 시간을 가져보라. 친구나 연인과의 특별한 순간에 기쁨을 발견하고 일상에서의 작은 성공도 축하하라.
인생에서 행복을 발견하기 위해 애쓴다면 일지를 쓰는 게 좋다.
작은 것이라도 감사할 것과 기쁨을 느낀 일들을
기록한 일지를 힘겨운 시기에 읽어보면
기뻤던 순간이 떠오르며
위로를 받고 기쁜 마음이 충만해진다.
2. 신체 활동
운동은 신체뿐만 아니라 정신에도 좋은 영향을 미친다. 정기적으로 운동을 하는 사람들은 더 많은 에너지를 가지며 질병에 덜 걸린다.
스트레스에 더 잘 대처할 수 있으며 정신이 더 초롱초롱하고 매사에 긍정적인 태도를 갖게 된다. 그렇다고 1주일 내내 체육관으로 달려갈 필요는 없다.
저녁식사 후 가볍게 산책을 한다든지
자신의 스케줄에 맞는 적당한 운동을 하면 된다.
3. 시기심 버리기
'이웃 효과'라는 것이 있다. 친구나 이웃 사람에게 뒤지지 않는 생활을 하거나 지지 않으려고 허세를 부리는 것을 말한다. 남이 가진 것이나 자신이 가지지 못한 것에 대해 더 이상 신경을 써서는 안 된다.
자신과 남을 끊임없이 비교하다보면
장기적인 목표와 행복에서 멀어지게 된다.
여기에 남 얘기를 하지 말아야 한다.
남의 대한 얘기를 많이 하게 되면 다른 사람들이 당신에 대해 분개하거나 신뢰를 갖지 않는다.
4. 충분한 수면
저녁시간에 더 바쁠 수가 있고 이 때문에 잠을 미룰 수가 있다. 하지만 수면 부족은 심각한 문제를 일으킬 수 있다. 직장에서는 생산성이 떨어질 수 있고, 집에서는 초조감이 증가할 수 있다.
기분이 두드러지게 변화고 기억력이 떨어지고 졸리는 것은 충분히 잠을 자지 못해 생기는 증상이다. 자고 일어났을 때 개운할 정도로 수면을 취해야 한다.
5. 배려하는 마음
다른 사람을 위해 자신이 할 수 있는 것에 집중하라. 매일 남을 위해 좋은 일 한 가지를 하도록 노력하라. 관대한 행동은 인생을 풍성하게 한다.
다른 사람에게 뭔가를 줄 때 자신에게도 새로운 기회가 열린다. 친구에게 안부 전화를 하거나 직장 동료의 협조에 감사를 하거나 이웃을 위해 음식을 만드는 것 등을 해보자